Luis René Rivera Rosado, natural de Comerío, Puerto Rico ha dedicado su vida al servicio de la Iglesia y la misión, guiado por el ejemplo de sus padres, quienes siempre dijeron “si” al llamado de ayudar al prójimo. Su camino comenzó con la aspiración de convertirse en sacerdote, ingresando al Seminario Diocesano de Caguas tras culminar la escuela superior. Allí completó estudios en filosofía, idiomas y teología, y vivió experiencias internacionales que marcaron su vocación.
Con el Proyecto Verano Misionero, de las Obras Misionales Pontificias tuvo la oportunidad de descubrir su vocación misionera. Esa convicción se fortaleció tras su experiencia en Guatemala, en comunidades indígenas del Petén, donde, más que ofrecer conocimientos, se ofreció a sí mismo. Este contacto con realidades de pobreza, pero llenas de fe y alegría, cimentó su espíritu misionero.
Decidido a promover la dimensión misionera entre sus compañeros seminaristas, logró que varios vivieran experiencias similares. Sin embargo, un cambio de planes en el seminario con respecto a sus estudios, lo llevó a replantearse su camino. Es en ese momento que conoce a la Comunidad Misionera de Villaregia que lo invita a Italia a proseguir con su camino en ese país, donde discernió que su servicio no necesariamente debía concretarse en el sacerdocio, sino que podía florecer plenamente como laico comprometido. Ese descubrimiento lo regresó a Puerto Rico a incorporarse como seglar al mundo laboral. Fue en la educación donde encontró su verdadera vocación profesional. Durante 30 años ha enseñado historia, teología, filosofía, ética y lógica en instituciones públicas, privadas y universitarias, combinando la docencia con proyectos misionerosjunto a su esposa Gladys Acevedo López, que también ha colaborado con compromiso en esta labor.Juntos han vivido su matrimonio en el carisma de la Comunidad Misionera de Villaregia, desde que vino a fundar en la isla.
Ambos criaron a sus hijos en un ambiente de fe, realizando homeschooling hasta octavo grado, y fomentando hábitos de estudio y pensamiento crítico. Hoy, sus hijos son profesionales que continúan con ese legado de compromiso y servicio.
La labor de Luis René se ha extendido más allá del aula. Ha acompañado parejas y jóvenesformando líderes y coordinando iniciativas misioneras en Puerto Rico y otros países. Como director diocesano de las Obras Misionales Pontificias en la Diócesis de Arecibo, impulsó su formación académica en misionología, culminando una Licenciatura en la Universidad Urbaniana de Roma con especialización en evangelización, pastoral y catequesis misionera, siendo el primer laico de la isla con esta preparación formal académica, que contó por primera vez con el respaldo de la beca Juan Pablo II.
Entre sus proyectos actuales destaca la propuesta de crear el primer Centro Misionero Diocesano en Puerto Rico, inspirado en modelos europeos y latinoamericanos. Este espacio busca potenciar la pastoral diocesana, activar la conciencia misionera de todo bautizado y fomentar una pastoral más abierta y comprometida con la misión ad intra y ad extra.
Luis René enfatiza que “todo bautizado es misionero” y que la misión no solo se realiza viajando a otros territorios, sino también apoyando, orando y sosteniendo a quienes salen. Durante el Congreso Americano Misionero (CAM 6) en Puerto Rico, lideró la Comisión de Síntesis, elaborando resúmenes y documentos clave para el evento, trabajo que también compartió en el poscongreso en Costa Rica.
A sus 59 años, lejos de pensar en el retiro, este primer misionólogo laico boricua, siente que tiene mucho que aportar. Forma parte de la Comisión Nacional de Misiones y sueña con establecer programas formales de formación misionera en la isla. Su vida demuestra que la misión no es un episodio, sino un camino constante de entrega, fe y servicio.
