Recientemente me gradué del curso de Tanatología ofrecido por ISTEPA (Instituto Superior de Teología y Pastoral Luis Cardenal Aponte Martinez) bajo la dirección de la Arquidiócesis de San Juan. Como profesional de la salud y educadora en oncología me ayudó a reforzar áreas importantes concentradas en la asistencia y servicio al prójimo. Fue una de las mejores experiencias de mi vida.
Siempre había tenido la intención de unir los valores y principios de la Tanatología con los de mi carrera profesional como doctora. También, ver el hecho de que la práctica de la tanatología está siendo utilizada por otros profesionales de salud certificados, me animó mucho a seguir buscando herramientas para los pacientes oncológicos que tanta necesidad exhiben desde que son diagnosticados. Dichas prácticas han adquirido un valor añadido a la asistencia clínica y conductal a los pacientes de cáncer.
Lo que más me impactó del curso fue aprender con base científica como trabajar y entender los duelos. Mi percepción acerca de los duelos era correcta, pero aprendí a diferenciar cada uno de ellos.
Vivimos en una sociedad que todavía asocia solamente la palabra “duelo “ con muerte y una serie de mitos que no ayudan al doliente a procesar sus emociones y sus circunstancias.
Los duelos son pérdidas significativas y no se pueden obviar ni pasar por desentendidos. A lo largo del proceso de un paciente oncológico tienen múltiples “duelos” relacionados a la pérdida de salud, no poder verse como se veían antes de su diagnóstico, pérdida total de su independencia, relaciones familiares afectada y laceradas, interacciones sociales limitadas y disturbio en las esferas económicas.
Estos duelos son reales y hay que atenderlos para poder lograr un balance en el paciente y en sus familiares. A través de la tanatología es preciso poder encontrar las diferencias formas de completar estos procesos.
El usar dicha práctica , en muchas ocasiones brinda apoyo emocional, social y espiritual a los pacientes y sus familiares.
De esta manera, ayudan a gestionar correctamente el duelo, las pérdidas que hubo y hay como parte del proceso oncológico. También ayuda a canalizar el miedo y los ataques de ansiedad desde el día 1 del diagnóstico hasta las etapas terminales. Esto puede variar de familia en familia.
El tomar el curso fue acertado ya que la tanatología tiene objetivos muy claros, como ciencia, que desea tener presente en la vida de los pacientes y sus familias. En este campo se vuelve muy importante mejorar en todas sus fases la calidad de vida, asistir en la aceptación de la enfermedad y desmitificar los mitos acerca de la muerte.
Resumo en 5 puntos los pilares de mi aprendizaje como tanatóloga y ofreciendo así unos beneficios positivos a los pacientes y a sus familiares, tales como:
- El apoyo consistente de la familia: Brinda las herramientas necesarias a la familia para mejorar la comunicación con el paciente.
- La humanización del proceso oncológico: En esta fase se enfoca principalmente en el paciente terminal para lograr una muerte digna, tranquila y en paz.
- La diaria gestión emocional: Ayudar a los pacientes y a sus familias hacer una lista de sus inquietudes o sus preocupaciones y poder trabajar de esta manera en las fases de negación o coraje severo.
- La desmitificación social: se vuelve importante poder romper los mitos que lo que logran es complicar más el proceso. En este proceso de romper los mitos sobre el dolor y pertinentemente el sufrimiento, permitiendo al paciente y a su familia vivir su proceso de la manera más plena y completa posible.
- El acompañamiento en el duelo y pérdidas: Se asiste en el proceso del duelo ante la pérdida de la salud, pérdida de las relaciones, pérdidas muy privadas, pérdidas a la estabilidad y la seguridad que implica el diagnóstico de cáncer.
El haber completado el curso me hará una doctora más humana y versátil con los pacientes oncológicos y sus familiares. De igual forma a crear espacios adecuados y a identificar recursos multidisciplinarios para complementar una base que a veces olviden entender: la base humana y espiritual.
