Como parte de las actividades conmemorativas del 50 aniversario de El Visitante de Puerto Rico, se llevó a cabo la entrega de los Premios Cardenal Luis Aponte Martínez, una distinción que honra el legado del primer cardenal puertorriqueño, defensor incansable de los medios católicos como instrumentos de evangelización y servicio al pueblo.
La ceremonia, celebrada tras la Eucaristía en la histórica Iglesia San José del Viejo San Juan, contó con la presencia de la Conferencia Episcopal Puertorriqueña, representantes del Semanario Católico El Visitante de Puerto Rico e invitados especiales que de una forma u otra hacen posible que el semanario llegue semanalmente a las parroquias de Nuestro archipiélago borincano.
Los premios “reconocen a personas e instituciones que han contribuido de manera significativa a la misión evangelizadora de la Iglesia a través del servicio y el testimonio”. A continuación, se procedió a la entrega de los galardones en cuatro categorías: Pastoral Juvenil, Pastoral Social, Historia y Salud.
Natalia García Jiménez – Pastoral Juvenil
La primera galardonada fue Natalia García Jiménez, una joven cuyo caminar en la fe ha dejado huella en la pastoral juvenil de Puerto Rico. Originaria de la Catedral Dulce Nombre de Jesús en Caguas, Natalia ha liderado con entusiasmo y profundidad iniciativas que conectan la alegría del Evangelio con los desafíos de la juventud.
Fundadora del grupo “Los Amigos de Charlie”, su trayectoria la ha llevado desde la Universidad de Puerto Rico hasta participar en la Jornada Mundial de la Juventud en Polonia. Durante los tiempos difíciles del huracán María y la pandemia, su compromiso no disminuyó, sino que se fortaleció como testimonio de esperanza.
Padre Enrique Camacho – Pastoral Social
En la categoría de Pastoral Social, el homenaje fue para el Padre Enrique Camacho, director de Cáritas de Puerto Rico desde 2007. Su vida ha estado marcada por una constante preocupación por los más vulnerables y por una visión integral de la caridad cristiana.
Bajo su liderazgo, Cáritas ha sido rostro visible de la Iglesia en momentos de emergencia nacional, como huracanes, terremotos y la pandemia, llevando no solo ayuda material, sino también consuelo y presencia fraterna.
El premio reconoce no solo su labor organizativa, sino su calidad humana y espiritual como servidor del Evangelio de la caridad.
Else Zayas León – Historia
El premio en la categoría de Historia fue concedido a Else Zayas León, figura clave en la preservación de la memoria eclesial de Puerto Rico. Por más de 30 años, Else ha estado al frente del Archivo Histórico Arquidiocesano de San Juan, donde ha resguardado documentos fundamentales para entender la vida de la Iglesia en la Isla.
Investigadora meticulosa y apasionada, su obra académica ha abordado temas como genealogía, historia del clero, educación y cofradías. Además, su compromiso eclesial la ha llevado a participar activamente en la Cofradía de Nuestra Señora de Belén y en el Círculo Maestro Rafael Cordero.
Hospital de la Concepción – Salud
En la categoría de Salud, el premio fue otorgado al Hospital de la Concepción en San Germán, una de las instituciones médicas más antiguas del hemisferio, con más de cinco siglos de historia al servicio del pueblo puertorriqueño.
Actualmente, el hospital cuenta con más de 180 médicos, 167 camas licenciadas y una red de servicios especializados en el suroeste del país. Más allá de su excelencia médica, se distingue por su enfoque humanista y cristiano, brindando atención compasiva, especialmente en momentos de crisis. Su legado es ejemplo de cómo la ciencia y la fe pueden caminar juntas para sanar cuerpos y corazones.
Momentos emotivos y esperanza para el futuro
La entrega de los Premios Cardenal Luis Aponte Martínez fue un momento cargado de emoción, donde se hizo visible la riqueza del testimonio cristiano en sus múltiples expresiones. Como afirmó Mons. Eusebio Ramos Morales: “Reconocer estos rostros de fe, esperanza y caridad es también afirmar que el Evangelio sigue vivo y fecundo en medio del pueblo puertorriqueño”.
Así, en el marco de su 50 aniversario, El Visitante de Puerto Rico no solo celebró su historia, sino también a quienes, desde distintas trincheras, continúan haciendo de la fe una fuente de transformación y consuelo para muchos.
