POR ROBERTO OCTAVIO GONZÁLEZ NIEVES
OFM ARZOBISPO METROPOLITANO DE SAN JUAN DE PUERTORICO
Queridos hermanos y hermanas:
A nombre de la Iglesia que peregrina en Puerto Rico nuestro más sentido pésame a toda la familia del Maestro Rafael Ithier Natal:
A su viuda Carmín (que no está presente por razones de salud)
A sus hijos Carlitos, Jimmy y sus hijas Thelma, Mérida, Maritza e Ivonne A toda su familia extendida
con el corazón colectivo de nuestro país, Puerto Rico, profundamente entristecido,ofrecemos esta misa exequial por el eterno descanso del alma de Don Rafael Ithier, el maestro.
Ithier recibió en su vida millones de aplausos. Hoy, Rafael, todo un pueblo de fe, te recibe en esta catedral con un gran aplauso.
Con esta misa exequial, en un sentido agradecido no despedimos a Don Rafael Ihier. De los artistas nunca nos podemos despedir porque ellos siguen viviendo en el corazón del pueblo, en los pies que bailan, en la historia de su nación … El artista nos lleva una ventaja, es que disfruta de la inmortalidad de este mundo. Con Ithier podemos aplicar el dicho que no es lo mismo, ser recordado, que ser inolvidable: hoy estamos ante un inolvidable. Más que una misa histórica, presenciamos una misa por un histórico. Por un nuevo procer de la nación puertorriqueña. Cuando se señalen los grandes hombres y mujeres de nuestra tierra, Ithier debe ser mencionado entre los grandes. Rafael enalteció suraza, que no es otra que la raza humana, la raza boricua, y la puertorriqueñidad. De agradecidos, como este pueblo, ningún otro. Te agradecemos hoy con nuestras oraciones que sirvan de incienso para elevarte a la presencia de Dios.
Los artistas deben reconocer de su gran potencial, pues cuando promueven con su música con su vida, con su compromiso social, se convierten en un soplo agradable de aire fresco que oxigena el arte del buen vivir y exalta la
ignidad humana, especialmente de los más necesitados y la justicia social.. Ithier siempre consciente de lo anterior, se destacó por hacer del Gran Combo de Puerto Rico, además deofrecernos buena música, de ofrecernos buenos ejemplos de disciplina, de respecto, de cultura. Se dice que los artistas, como ningún otro, tienen la capacidad de soñar nuevas versiones del mundo. Ithier soñó un Puerto Rico alegre y digno, a pesar de sus y de nuestras dificultades; soñó un Puerto Rico unido por la música, por el respeto, por la aceptación de las diferencias en las personas y en los géneros musicales, aunque para él, “sin salsa no hay paraíso.”
Hizo del gran Combo, no solo la universidad de la salsa, sino la universidad de la buena cultura, del respecto, de la disciplina que edifica, del ejemplo que engrandece. Nos enseñó que se puede evangelizar sin decirlo. Fue un artista de excelencia, de primer orden sin degradar al ser humano sin claudicar a sus valores, sin olvidar sus orígenes sencillos.
Pues una de las grandes lecciones de la Navidad es que lo sencillo agrada a Dios, que Diosse nos revela en lo humilde y en los humildes como sugiere el evangelio de hoy. Dios nace sencillo, de padres, sencillos, en un lugar sencillo, en ciudad sencilla, Belén. Fue maestro de la universidad que nos enseñó a amar a Puerto Rico, como nuestra patria aquí en este mundo, en lo que vamos camino a la Patria celestial. Decía Ithier que cada vez que salía de Puerto Rico a dar un concierto, cuando regresaba, lo hacía amándolo un poquito más de cuando se fue.
Gracias Ithier, maestro de la salsa, de buen dirigir, maestro de la identidad nacional puertorriqueña. Quisiste que al morir te recordaran sobre todo como un luchador. Hoy el cielo recibe a un gran gladiador, laurado con la corona más hermosa que se puede conquistar, la corona de amor de todo un pueblo, la corona de un alma revestida del amorde Creador del cielo, de la tierra y de todas las naciones..
Los buenos maestros nunca dejan de enseñar, Ithier nos seguirá enseñando con su legado, con sus consejos y con su rectitud en la manera de vivir la vida y de hacer negocios.
“Señores, yo soy salsero, para salsero mi Dios me quiso…Cantando salsa me elevo al cielo, Porque sin salsa no hay paraíso” dice uno de los éxitos del Gran Combo de Ithier. Alreflexionar esto, quizás para estar un poco más seguro de ir al paraíso, necesitamos ser unpoco más de salseros, salseros de Dios.
Hoy encomendamos el alma de Ithier al Todopoderoso en quien él creyó fielmente. Para que su alma vaya, como dice una de la canciones del Gran Combo, “A la viñaña, a la viñaña, a la viña, a la viña del Señor, del Señor”, donde allí se forma el verdadero rumbón de la fe, de la alegría, del amor y de la paz y eterna”, con el más perfecto ritmo, porque se va al compás de Cristo. Allí el alma celebrará melodiosamente a la mejor partitura, lapartitura de la vida del libro de la vida eterna del Resucitado.
También esta semana, falleció otro integrante del Gran Combo, Luis Papo Rosario. Nuestras condolencias a su familia y a la familia del Gran Combo, que, como dice otra de sus canciones, “las hojas blancas siguen cayendo” y que caigan como grano de trigo y den fruto en abundancia en la viña celestial, pues como vemos en Jesús, la muerte no tiene la última palabra, la última palabra es de Cristo Resucitado, la última palabra es “Vengan a míbenditos de mi Padre, la última palabra la tiene Cristo que dice, Ven, toca a la puerta, llama, que se te abrirá, la última palabra la tiene Cristo que rodó la piedra de su sepulcro y tambiénrueda la nuestra para contemplar su gloria y vivir en su paz.
Ithier partió al cielo el pasado 6 de diciembre, justo cuando nos preparamos para una nuevaNavidad. Ese día, el Papa León les hablaba a unos músicos y les expresó: “Queridosamigos, la música es como un puente que nos lleva a Dios. Es capaz de transmitir sentimientos, emociones, hasta los movimientos más profundos del alma, elevándolos, transformándolos en una escalera ideal que conecta la tierra y el cielo. Sí, ¡la música puedeelevar nuestro espíritu!… No es casualidad que la fiesta de la Navidad esté tan llena de cantos tradicionales, en todos los idiomas, en todas las culturas. Como si no se pudiera celebrar este Misterio sin música, sin himnos de alabanza. Después de todo, el mismoEvangelio nos dice que mientras Jesús nacía en el establo de Belén, ¡en el cielo había un gran concierto de ángeles! ¿Y quién escuchó ese concierto? ¿A quiénes se les aparecieron los ángeles? A los pastores, que velaban por la noche para cuidar de su rebaño (cf. Lc 2,13-14).
Que Don Rafael hoy vuelva a escuchar de Jesús, las palabras del evangelio de hoy “Vengan a mí todos los que están afligidos y agobiados, y yo los aliviaré.” Rafael, ya el Señor te ha llamado, te ha quitado cualquier carga y cualquier yugo que te pesara. Ve a la morada del Señor, ve con tu salsa, porque sin salsa no hay paraíso; ve a la vinaña, a la viñaña, a la viña del Señor, del Señor.
Que su alma y las almas de todos los fieles difuntos descansen en paz. Amén.
