La fe, la memoria y la gratitud se entrelazaron la noche del 29 de abril en el Santuario Nacional de Nuestra Señora Madre de la Divina Providencia, donde cerca de un centenar de fieles se dio cita para conmemorar el 25º aniversario de la beatificación del Beato Carlos Manuel Cecilio Rodríguez Santiago. La celebración, marcada por un ambiente de recogimiento y alegría serena, reunió a jóvenes, adultos y agentes de pastoral en torno a la figura de quien sigue siendo referencia de santidad para la Iglesia en Puerto Rico.
La jornada comenzó con el rezo del Santo Rosario y continuó con la Santa Misa, presidida por Mons. Tomás González González, obispo auxiliar de San Juan de Puerto Rico y quien tuvo la dicha de participar en la Misa de Beatificación que tuvo lugar en la Plaza de San Pedro en El Vaticano por parte de San Juan Pablo II. En su conjunto, la liturgia evocó el profundo amor del Beato Carlos Manuel por la Eucaristía y su convicción de que la fe debía vivirse con autenticidad y compromiso en la vida cotidiana.
Pero fue al concluir la celebración cuando la memoria tomó un matiz más íntimo y cercano. Norma Díaz, amiga y discípula del beato, compartió un testimonio cargado de vivencias personales que permitió a los presentes asomarse al “Charlie” de carne y hueso: el joven universitario, el amigo cercano, el creyente apasionado.
“Los consejos que él daba siempre iban dirigidos a hacernos crecer o a hacernos pensar”, expresó Díaz al recordar sus encuentros con el beato en el Centro Universitario Católico. Sus palabras dibujaron la imagen de un hombre atento a los demás, capaz de acompañar procesos personales desde la sencillez, pero con una profundidad que dejaba huella.
Más allá de su reconocido amor por la liturgia, Díaz destacó otra faceta menos conocida, pero igualmente transformadora: su pasión por la formación intelectual y espiritual. “Uno de los regalos más grandes que nos hizo Charlie fue entusiasmarnos con lecturas y libros que fueran una aventura intelectual y espiritual”, afirmó. En ese impulso por leer, reflexionar y dialogar, muchos encontraron no solo un camino de crecimiento personal, sino también una forma concreta de profundizar su fe.
Sin embargo, fue una afirmación la que resonó con particular fuerza entre los presentes y que marcó el corazón del encuentro: “Charlie no necesita la canonización, somos nosotros los que la necesitamos”. Con esta expresión, Díaz subrayó cómo la figura del beato continúa siendo necesaria para la Iglesia de hoy, no como un reconocimiento externo, sino como un modelo cercano y urgente de vida cristiana.
“El beato vivió heroicamente su fe, su esperanza y su caridad”, su testimonio sigue interpelando a nuevas generaciones. “Carlos Manuel encarnó los valores más importantes de la cultura puertorriqueña”, abundo Díaz.
La noche concluyó con la bendición con la reliquia del Beato Carlos Manuel, gesto que selló una noche de encuentro espiritual y comunión eclesial. Para quienes participaron, no se trató solo de recordar un acontecimiento del pasado, sino de actualizar un legado que continúa inspirando.
